ВР: Нрингацотн. Затерянный город под облаками.

[lyricaltockareff]

Камни умеют хранить молчание. Но некоторым есть, что поведать.

По всей эстервальдской Самкарии, а также в колониях Вельденвальда, Шталфельда и Болнисии встречаются церкви, некрополи, статуи и просто глыбы туфа, покрытые письменами. Традиция, похожая на то, что и по сей день сохранилось в Хомруле, но алфавит совсем другой.

Самкарию населяет множество племен. У каждого свой язык, культура, религия. Ни одно из них не способно прочесть эти буквы, но твердо знает — их племя является единственным дальним потомком тех самых самкарцев, чье царство в свое время простиралось от Мариамских ворот до Литавии, от Твердынских островов до Сарунского архипелага.

О канувшей в лету империи рассказывали разные легенды, но у всех было нечто общее. Самкарию в них описывали как могущественную страну со множеством крупных городов. Ее население было грамотным, власти покровительствовали наукам. Древние самкарцы поклонялись единому богу — Непознаваемому Тхи. Самкарские цари покорили все, что могли покорить, и воцарился век стабильности, процветания... и застоя.

Но всему приходит конец, и могучая империя пала под натиском мамлаков, шедших с востока на запад. Самкарский народ был вынужден скрыться высоко в горах и прятаться от муннитов, предававших огню и мечу селения на равнине и жестоко расправлявшихся с неверными. Самкарцы растворились в истории... Но не исчезли бесследно. Вера в Непознаваемого Тхи, материальную форму которого часто изображали в виде крылатого колеса, сохранилась у двух народов в мире. Крошечного племени высоко в самкарских горах... и рамолов в Румании! Именно от последних мир впервые услышал легенду о Затерянной Столице.

Она гласит: те, кто не собирался отступать от Веры, были загнаны высоко в горы. Там они с Божьей помощью построили город, парящий над миром, в который не проникнет ни один враг. Но, обрушив все мосты к старому, земному миру, оказались навсегда отрезаны от него. Вместе с ними на небе остались все величайшие реликвии самкарского народа, его культурное достояние, летописи и книги.

До поры до времени эта легенда оставалась лишь уделом фольклористов... но сначала в горах Самкарии нашлось то самое маленькое племя, которое говорило на казавшемся утраченном языке и могло расшифровать древние письмена. А затем эстервальдские исследователи обнаружили сеть заросших и засыпанных обвалами дорог, ведущих куда-то высоко в горы.

Гонка за Затерянной Столицей началась. В Эстервальдскую Самкарию съехались археологи и искатели со всего мира. Их было столько, что в том числе их средства позволили колонии выжить, когда Эстервальд охватила гражданская война. Они прокладывали новые дороги, открыли множество поселений, погребенных под пылью времен. Но все это и близко не напоминало Затерянную Столицу. Многие начали склоняться к тому, что это лишь красивая легенда. Собирательный образ.

Многие — но не эстервальдец Арво Кеск. Савер по происхождению, он практически с самого детства был одержим идеей найти Самкарскую Столицу. Получив образование у легендарного Кнудсена, он переехал в Самкарию и занялся раскопками. Он потратил на поиски почти все семейное состояние, и продолжал поиски даже когда ажиотаж стих. В глазах людей он превратился из великого энтузиаста в полусумасшедшего чудака. Но Кеска не смущали кривотолки — он не обращал на них внимания и уходил все дальше и дальше в горы...

21 декабря 9 г. после ЭК в Ахалиду, столицу Эстервальдской Самкарии, пришла короткая телеграмма:

Есть Нрингацотн, есть! Что я говорил!

Многие проигнорировали послание исследователя... но самкарец, прочитавший телеграмму, переполошился. Нрингацотн, Цитадель Парящих Орлов. Это одно из названий их столицы, которое знали лишь старики!

Вскоре пришла письмо от него же. К нему пригалагась зарисовка: высокая отвесная скала, облепленная домами и храмами. Карта, указывающая, куда нужно идти. В самом письме было всего два слова:

Вот так!

В горы отправилась инспекция. Она прислала ответ — Арво Кеск нашёл последнюю столицу Самкарского Царства!

Из сумасшедшего Кеск превратился в национального героя. За признанием последовали награды, похвалы, приглашения на встречи с представителями ведущих научных академий мира... Но Кеск просил лишь одного — людей и материалы, чтобы восстановить хорошо сохранившийся, но потрёпанный временем город. И обозы пошли — груженные инструментами для раскопок, стройматериалами, иной раз в горы увозили по частям целые дома.

Первым делом восстановили гигантские мосты между скал. Затем — кровли у соборов и дворцов. Но тут Эстервальдская Академия Наук спохватилась и приказала приостановить работы — их не устраивало то, что Кеск якобы пытается не восстановить исторический облик, а построить на его основе что-то из своих фантазий. К неудовольствию Кеска кровли пришлось разобрать и построить уже нечто более исторически точное.

Город располагался на отвесном утесе, потому восстановление рухнувших из-за землетрясений башен представляло особо сложную задачу. Пришлось использовать паровые подъемные краны и леса высотой в сотни метров, чтобы вновь собрать их. Работы закончились в 12 году после ЭК.

В подвалах Центрального Храмового Комплекса Кеск обнаружил то, что искал. Летописи — они пролили свет на то, как появился город и почему полностью опустел.
 
Новую столицу и правда построили правители Самкарского Царства — на неприступной вершине, путь в которую был тернист. Здесь они спрятали величайшие реликвии самкарского народа, чтобы мунниты не добрались до них. лучшие здочие воплотили в камне все то, к чему самкарская архитектура шла тысячелетиями. Поэтому местные дворцы получились такими красивыми и необычными.

Шло время, самкарцы все так же сидели в горах. Землетрясения, эпидемии и банальная изоляция понемногу сокращали численность племени. На равнине между тем мамлаки, смешавшись с местными племенами, стали образовывать новые народы. Так появились кшуги, зыгхи и прочие муннитские племена. Все, кто не желал исповедовать муннизм, постепенно сливались в народ ферренкарцев — который в свое время тоже начал дробиться на более мелкие народы. Их государства постоянно воевали друг с другом, но находились на важных торговых маршрутах. Поэтому их культура богатела и развивалась. Самкарская же, изолированная от торговых маршрутов и замкнутая сама на себя, угасала. Империя, отрезавшая себя от мира, дряхлела и хирела, горные города покидало все больше людей, пока...

...самкарский народ, так и не поддавшийся мечу муннита, не растворился среди других народов. Империя канула в Лету, город опустел, его население уменьшилось с десятков тысяч человек до нескольких сотен. Последние люди покинули Нрингацотн примерно за 900 лет до его обнаружения. Но Самкария не исчезла без следа — во всех народах, населяющих бывшую территорию Империи, и даже в мамлаках на Материке Возрождения, есть капля самкарской крови.

У самкарцев не было росписей, но они были искусными резчиками по камню и дереву. Все внутренности Главного Храма покрыты барельефами, горельефами и молитвами Тхи.

Город располагался на нескольких уровнях, и жители его тоже разделялись на социальные группы. Выше всех находился храм с проживавшими в нем монахами.

Под ним — царский дворец и дворцы высшей знати. Еще ниже...

...сам город. Практически все дома здесь двух-трехэтажные, многие покрыты росписью и изразцами. Из-за расположения на отвесной скале город похож на аулы горных племен: утес словно бы облеплен домами, и крыша одного дома практически всегда является площадкой перед другим домом.

Два гигантских моста со сторожевыми башнями вели в предместья. Их населяли ремесленники и торговцы. Ниже по склону проживала чернь и рабы. В самом низу, в зажатых меж скал долинах, находились сады и пастбища. Там выращивали виноград, пасли коз и овец...

Исследователи продолжают изучать древний город. И главные секреты им только предстоит открыть.